原來(lái)錫在不同的溫度下，有3種性質(zhì)大不 相同的形態(tài)。在13.2~161℃的溫度范圍內(nèi)，錫的性質(zhì)最穩(wěn)定，叫做“白錫”。如果溫度升高 到160尤以上，白錫就會(huì)變成一碰就碎的“脆錫”。錫對(duì)于寒冷的感覺(jué)十分敏銳，每當(dāng)溫度低到13.2℃以下時(shí)，它就會(huì) 由銀白色逐漸地轉(zhuǎn)變成一種煤灰狀的粉，這叫做“灰錫”。另外，從白錫到灰錫的轉(zhuǎn)變還有一個(gè)有趣的現(xiàn)象，這就是灰錫有“傳染性”，白錫只要一碰上灰錫，哪怕是碰一小點(diǎn)，白錫馬上就會(huì)向灰錫轉(zhuǎn)變，直到把整塊白錫毀壞掉為止。人們把這種現(xiàn)象叫做“錫疫”。幸好這種病是可以治療的，把有病的錫再溶化一次，它就會(huì)復(fù)原。

歷史上就曾發(fā)生過(guò)蛛樣一件事：1912年，有一支探險(xiǎn)隊(duì)登上冰天雪地的南極洲探險(xiǎn)，他們帶去的汽油全部奇跡般地漏光了，致使飛機(jī)墜落失事，探險(xiǎn)隊(duì)遭到了滅頂之災(zāi)。原來(lái)飛機(jī)的汽油桶是用錫焊接的，一場(chǎng)錫疫使汽油漏得無(wú)影無(wú)蹤，造成這樣一場(chǎng)慘禍。