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鋰的發(fā)現(xiàn)及產業(yè)發(fā)展

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1800年,巴西化學家José Bonifácio de Andrada e Silva在名為Utö的瑞典小島上發(fā)現(xiàn)了透鋰長石(LiAlSi?O??)。1817年,瑞典化學家貝齊里烏斯的學生阿爾費特森(Arfwedson)最先在分析透鋰長石時發(fā)現(xiàn)了鋰。

  鋰的發(fā)現(xiàn)簡史

  1800年,巴西化學家José Bonifácio de Andrada e Silva在名為Utö的瑞典小島上發(fā)現(xiàn)了透鋰長石(LiAlSi?O??)。1817年,瑞典化學家貝齊里烏斯的學生阿爾費特森(Arfwedson)最先在分析透鋰長石時發(fā)現(xiàn)了鋰。鋰的英文名lithium來源于希臘語lithos(意為石頭),用于表明該元素是在礦物中被發(fā)現(xiàn)的。1818年,格梅林(Gmelin)發(fā)現(xiàn)鋰鹽的火焰呈深紅色。但是,格梅林和阿爾費特森均未能從鋰鹽中分離出鋰。

  直到1821年,布蘭德 (William Thomas Brande)使用化學家戴維(Humphry Davy)發(fā)明的電解法來電解氧化鋰才獲得了微量的鋰。1855年,德國化學家本生 (Robert Bunsen)和英國化學家馬提生(Augustus Matthiessen)通過電解氯化鋰獲得了大量的鋰。1923年,德國Metallgesellschaft AG公司開始鋰的商業(yè)化生產。

  鋰的發(fā)展

  鋰的生產和使用經歷了幾次巨變。在二戰(zhàn)及二戰(zhàn)后不久,鋰基潤滑脂比其他的堿性潤滑脂具有更高的熔點,比鈣基潤滑脂具有更好的防腐性能,因而鋰主要被用作航空發(fā)動機以及類似產品的高溫潤滑脂,并且該類產品在當時主要由美國生產。

  冷戰(zhàn)期間,核聚變武器的生產導致鋰需求的急劇上升,因為裂變反應產生的中子可以將鋰轉化為氚(鋰-6與一個中子作用生成氚和氦-4,鋰-7與一個中子作用生成氚、氦-4和一個中子)。從20世紀50年代末到20世紀80年代中期,美國成為了鋰的主產國,氫氧化鋰的庫存量達到4.2萬噸,其中75%用于了鋰-6的生產。在此之后,鋰主要用于降低玻璃的熔化溫度以及提高氧化鋁的熔融特性。這兩大應用主導了鋰的消費市場并一直持續(xù)到20世紀90年代中期。核軍備競賽結束以后,鋰的需求和價格均有所下降。近幾年來,隨著電子產業(yè)迅速發(fā)展,鋰電池的消費大幅上漲,鋰在電池中的應用已經成了鋰的主要消費領域。玻璃以及陶瓷制造業(yè)成為了鋰的第二大消費領域。

  鋰的生產方式也發(fā)生了變化。20世紀80年代,礦石提鋰是碳酸鋰的主要來源,20世紀90年代中期,一些公司開始從鹵水中提取鋰,這比露天或地下開采的費用低,導致大部分鋰礦關閉或者轉向開采其他礦物?,F(xiàn)在,鹽湖提鋰已經成為碳酸鋰的主要來源。全球碳酸鋰及其衍生產品供應量約70%來自鹽湖鹵水提鋰,約30%來自礦石提鋰。智利和澳大利亞成為了鋰的最大生產國,其次為中國和阿根廷。美國地址調查局2015年發(fā)布的數據,2014年全球鋰產量約為3.6萬噸,而智利(1.29萬噸)和澳大利亞(1.3萬噸)兩國鋰產量占到了全球產量的72%。全球鋰生產企業(yè)也呈現(xiàn)出高度集中的特點,SQM、Chemetall和FMC為三大國際鋰產品供應商,總產能及產量約占全球的一半以上。鋰的消費量也在不斷增長,從2000-2012年,全球鋰消費的年均增長率為6.4%。2012年,中國、日本和韓國的消費量占全球鋰消費量的60%,而歐洲和北美分別占24%和9%。預計到2020年,中國鋰的消費量將會占到全球的50%。

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