鎳是一種親鐵元素，在地球中的含量僅次于硅、氧、鐵、鎂，居第五位。 它在地核中鎳含量最高，是一種天然的鎳鐵合金。 在地殼中，鐵鎂質(zhì)巖石的鎳含量高于硅鋁質(zhì)巖石。比如橄欖巖的鎳含量是花崗巖的1000倍，輝長巖是花崗巖的80倍。

鎳是一種銀白色金屬，由于其良好的機械強度和延展性、耐火耐高溫、化學穩(wěn)定性高、在空氣體中不氧化，是非常重要的有色金屬原料用于制造不銹鋼、高鎳合金鋼和合金結(jié)構(gòu)鋼。

鎳的用途：

1、軍工制造行業(yè)：廣泛應用于飛機、雷達、導彈、坦克、艦船、飛船、原子反應堆等各種軍工制造行業(yè)。

2、民用工業(yè)中，鎳常被制成結(jié)構(gòu)鋼、耐酸鋼、耐熱鋼等，廣泛應用于各種機械制造行業(yè)。

3、鎳還可用作陶瓷顏料和防腐涂料。

4、鎳鈷合金是一種永磁材料，廣泛應用于電子遙控、原子能工業(yè)和超聲波技術(shù)。

5、在化學工業(yè)中，鎳常用作加氫催化劑。

總之，鎳因其優(yōu)異的性能，成為現(xiàn)代航空空工業(yè)、國防工業(yè)發(fā)展和人類高水平物質(zhì)文化生活現(xiàn)代體系建立不可或缺的金屬。

目前鎳紅土礦都采用直接冶煉原礦的方式，冶煉方法基本可分為濕法和火法兩大類：

濕法1：原生氧化鎳礦（加硫酸高壓浸出）-----硫酸鎳（加沉淀劑硫化氫）-----硫化鎳

濕法 2：原生氧化鎳礦（還原配燒）-----礦石中的鎳以鎳鐵合金結(jié)構(gòu)存在（加入碳酸氨溶液）------鎳六氨絡(luò)合物（回轉(zhuǎn)窯干燥煅燒）-----氧化鎳粉末（還原反應）------金屬鎳。

火法 1：原生氧化鎳礦（回轉(zhuǎn)窯干燥，電爐熔煉）------鎳鐵。

火法 2：原生氧化鎳礦（燒結(jié)機燒結(jié)，高爐冶煉）-------鎳鐵合金 鎳礦的開采